芡實睡蓮科芡屬一年生水生草本植物。沉水葉箭形或橢圓腎形，花內面紫色，花瓣紫紅色矩圓披針形或披針形。芡實生於池塘、湖沼中，生長適宜温度為20-30℃。芡實種子含澱粉，可以食用也可以做藥材。
芡實的形態特徵
芡實是一年生大型水生草本。沉水葉箭形或橢圓腎形，兩面無刺，葉柄無刺，浮水葉革質，橢圓腎形至圓形，盾狀，下面帶紫色，有短柔毛，兩面在葉脈分枝處有鋭刺;葉柄及花梗粗壯，都有硬刺。花瓣矩圓披針形或披針形，紫紅色，成數輪排列，向內漸變成雄蕊。
芡實的生長習性
芡實喜温暖、陽光充足，不耐寒也不耐旱。生長適宜温度為20-30℃，水深30-90釐米。適宜在水面不寬，水流動性小，水源充足，能調節水位高低，便於排灌的池塘、水庫、湖泊和大湖湖邊。要求土壤肥沃，含有機質多的土壤。
芡實的主要價值
芡實的乾燥成熟種仁，素有“水中人蔘”和“水中桂圓”的美譽，是傳統的中藥材和珍貴的天然補品。
