爛尾樓是指已辦理用地、規劃手續，項目開工後，因開發商無力繼續投資建設或陷入債務糾紛，停工一年以上的房地產項目。而爛尾樓同時也破壞城市形象，浪費土地資源，破壞投資者信心。對居民生活帶來不便。由於房地產是資金密集型行業，因此，爛尾樓往往佔用了大量的資金，包括大量借貸資金。
形成原因
1、局部地區房地產過熱，宏觀調控以後，信貸資金收縮，工程後續資金跟不上，只好下馬。例如，海南、北海等地的大部分爛尾樓就是1993年局部地區出現房地產過熱現象的後遺症。當時房地產投資額增長率遠遠高於銷售額增長率，其中佔很大比重是盲目投資和大肆炒地皮、炒項目的結果。
2、由於國際經濟環境激烈變化，斷了資金來源，被迫停工。例如上海的爛尾樓就大多是在1997年東南亞金融風暴時形成的。
3、市場定位不準，暗淡的銷售前景，迫使投資者要“改弦易轍”，停工求變。例如位於南京市鬧市區新街口的某爛尾樓，十年內蓋了又停，停了又蓋，一個重要原因就是在投資決策時對產品的定位和市場風險認識不足。
4、因施工質量低劣，被迫停工。温州市某爛尾樓，地處寸土寸金的城市中心，建了8年多，始終無法竣工。由於存在嚴重的質量問題，只好爆破拆除。
5、債權債務等各種糾紛纏身，導致停工。
