立冬和冬至都可以吃餃子。尤其是在我國北方地區，很多重大的節日都是吃餃子。其實究竟是立冬吃餃子還是冬至吃餃子並不重要，儘管各地的習俗有所差別，但是“補冬”的意義是基本一樣的。立冬節氣的到來，是草木凋零，蟄蟲伏藏，萬物活動趨向休止。又有諺語云：“十月一，冬至到，家家户户吃水餃”。所以，都可以吃餃子。
冬至是“二十四節氣”之第22個節氣，鬥指子，太陽黃經達270°，於每年公曆12月21-23日交節。冬至是太陽直射點南行的極致，冬至這天太陽光直射南迴歸線，太陽光對北半球最為傾斜，大陽高度角最小，是北半球各地白晝最短、黑夜最長的一天。冬至也是太陽直射點北返的轉折點，這天過後它將走“回頭路”，太陽直射點開始從南迴歸線（23°26′S）向北移動，北半球（我國位於北半球）白晝將會逐日增長。
冬至這天，太陽雖低、白晝雖短，但是在氣象上，冬至的温度並不是最低。實際上，由於地表尚有“積熱”，冬至之前通常不會很冷，真正的嚴寒在冬至之後。由於我國各地的氣候相差懸殊，這種氣候意義的冬季對於我國多數地區來説，顯然偏遲。時至冬至，標誌着即將進入寒冷時節，民間由此開始“數九”計算寒天。
在我國北方許多地區，每年冬至日，有吃餃子的習俗。我國北方地區在這天要吃餃子，因為餃子有“消寒”之意，至今民間還流傳着“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民諺。
