戲曲的種類約有三百六十多種，按表演形式和內容，可分為秧歌戲、道情戲、花鼓戲、花燈戲、二人台與二人轉、皮影戲、木偶戲及各地方戲曲種類。而京劇、越劇、黃梅戲、評劇、豫劇依次稱為中國五大戲曲劇種。戲曲音樂是中國漢族戲曲中的音樂部分，包括聲樂部分的唱腔、韻白和器樂部分的伴奏、開場及過場音樂。
戲曲以唱腔為主，有獨唱、對唱、齊唱和幫腔等演唱形式，是發展劇情、刻畫人物性格的主要表現手段。唱腔的伴奏、過門和行弦起託腔保調、襯托表演的作用。開場、過場和武場所用的打擊樂等則是喧染氣氛、調節舞台節奏與戲曲結構的重要因素。
戲曲音樂是漢民族民間音樂的一種體裁。它是戲曲藝術中表現人物思想感情，刻畫人物性格，烘托舞台氣氛的重要藝術手段之一，也是區別不劇種的重要標誌。
戲曲採用器樂作為表現手段，主要用於伴奏唱、做、念、打，即表演藝術，以及為了開展戲劇矛盾，塑造人物性格，抒發思想感情和渲染舞台氣氛。
