粥可以分成面粥、麥粥、豆粥、菜粥、花卉粥、果粥、乳粥、肉粥、魚粥及食療粥等種類。粥也稱糜，是一種由稻米、小米或玉米豆類等糧食煮成的稠糊的食物。在中國有文字記載的歷史中，粥的蹤影伴隨始終。關於粥的文字，最早見於周書：黃帝始烹谷為粥。
中國的粥在四千年前主要為食用，2500年前始作藥用，《史記》扁鵲倉公列傳載有西漢名醫淳于意（倉公）用“火齊粥”治齊王病；漢代醫聖張仲景《傷寒論》述：桂枝湯，服已須臾，啜熱稀粥一升餘，以助藥力，便是有力例證。
進入中古時期，粥的功能更是將“食用”、“藥用”高度融合，進入了帶有人文色彩的“養生”層次。
宋代蘇東坡有書帖曰：夜飢甚，吳子野勸食白粥，雲能推陳致新，利膈益胃。粥既快美，粥後一覺，妙不可言。南宋著名詩人陸游也極力推薦食粥養生，認為能延年益壽，曾作《粥食》詩一首：“世人個個學長年，不悟長年在目前，我得宛丘平易法，只將食粥致神仙。”從而將世人對粥的認識提高到了一個新的境界。
