桃膠是桃樹的樹皮分泌出來的紅褐色或黃褐色膠狀物質。廣義上講，杏樹、櫻桃樹等薔薇科植物分泌的膠狀物也可叫桃膠。將這些分泌物從樹皮上剝下來晾幹是原桃膠，可以入中藥，也可簡單加工後食用。其實桃樹流膠是一種病理現象。
原始桃膠的主要成分是大分子多糖，不容易溶於水，但有很好的吸水性，體積可以泡發10倍以上。原始桃膠去除雜質，經過水解、脱色等處理後變為小分子多糖就是商業桃膠。水解的目的是將不易溶解的大分子多糖變成可溶解的小分子多糖，方便工業使用。商業桃膠在食品中可以起到增稠、乳化、凝固等效果，和另一種常見樹膠（阿拉伯膠）的功能接近。在日本，桃膠可作為食品添加劑使用。在某些性能上桃膠比阿拉伯膠還好，比如透光性和黏稠度更大。此外，桃膠在化工、化粧品、印染等行業也有廣泛應用。
