藕是蓮的根狀莖。蓮是睡蓮科、蓮屬植物，其根狀莖“藕”作蔬菜或提製澱粉“藕粉”，種子供食用。蓮的葉、葉柄、花托、花、雄蕊、果實、種子及根狀莖均作藥用，藕及蓮子為營養品，，葉及葉柄煎水喝可清暑熱，藕節、荷葉、荷梗、蓮房、雄蕊及蓮子都富有鞣質，作收斂止血藥。葉為茶的代用品，又作包裝材料。
藕其實是蓮科植物的根莖，並且是地下莖。大家都知道，蓮花一般都生長在池塘、湖泊中，因為池塘或者湖泊中的淤泥深厚且肥沃，是蓮藕生長的沃土。每年荷花在6-7月開花，蓮藕在9-10月開始採挖。
蓮屬植物是被子植物中起源較早的種屬之一，和水杉、銀杏、中國鵝掌楸、北美紅杉等屬於未被冰川吞噬而倖存的孑遺植物。古植物學家研究證明，在一億二千五百萬年以前，北半球的許多水域就有蓮屬植物的分佈。當時，全球氣候温暖，環境舒適，蓮在五大洲均有分佈。
蓮在中國有着悠久的栽培歷史，在1973年發掘的“河姆渡文化”遺址中，發現有蓮等的花粉化石，距今己有7000年的歷史，説明人類在新石器時期就己經開始種植蓮等水生植物。
