標杆管理起源於美國。標杆管理法是美國施樂公司於1979年首創，西方管理學界將其與企業再造、戰略聯盟一起並稱為20世紀90年代三大管理方法。標杆管理方法較好地體現了現代知識管理中追求競爭優勢的本質特性。標杆管理方法較好地體現了現代知識管理中追求競爭優勢的本質特性，因此具有巨大的實效性和廣泛的適用性。
如今，標杆管理已經在市場營銷、成本管理、人力資源管理、新產品開發、教育部門管理等各個方面得到廣泛的應用。其中杜邦、Kodak、通用、Ford、IBM等這些名企業在日常管理活動中均應用了標杆管理法。
標杆管理定義：標杆管理又稱“基準管理”，其本質是不斷尋找最佳實踐，以此為基準不斷地“測量分析與持續改進”。標杆管理是創造模版的工具，它可以幫助企業創造自身的管理模式或工作模版，是實現管理創新並獲得競爭優勢的最佳工具。
標杆環：“標杆環”由立標、對標、達標、創標四個環節構成，前後銜接，形成持續改進、圍繞“創建規則”和“標準本身”的不斷超越、螺旋上升的良性循環。
