疾病週期(diseasecycle)是指疾病從一個生長季開始到下一個生長季再次發生的全過程。
這一過程可分為以下幾個階段：
病害前期
這個階段是指病原物質越冬、越夏和病原物質從越冬越夏地點向寄主植物體表擴散的階段。
病原體在冬季和夏季之間的遷移
收割後，病原在什麼地方、以什麼方式越冬或越夏，都涉及到病原的來源問題。
過冬、過夏病原體地點
種子和無性繁殖材料在作物生長後期，一些病原體可侵染種子或無性繁殖材料，另一些病原體可從病株傳播到種子或無性繁殖材料。例如，稻瘟病菌可侵染水稻種子，甘薯黑斑病可侵染大塊根系。小麥收割脱粒過程中，某些病原菌如小麥腥黑穗病可附着於種子表面，線蟲病小麥粒蟲癭可混入種子內。這種含有病原體的種子和無性繁殖材料，經過越冬，越夏到下一個生長季節，就成了病害發生的初始侵染源。
