四川的兒菜叫抱子芥，又叫娃娃菜、娃兒菜、角兒菜、芽芽菜等。抱子芥是十字花科蕓薹屬芥菜種的一個變種，起源於中國，是我國特有的蔬菜作物。抱子芥是以膨大的莖和腋芽為食用器官，粗大的根部上，環繞相抱着一個個翠綠的芽包，如同無數孩子把當孃的圍在中間，故名“兒菜”。
抱子芥是喜温涼濕潤的二年生蔬菜，生長勢強，總葉數30左右，腋芽在莖上重疊、呈寶塔狀。種子在8~10℃即可發芽，種子發芽最適温度為22~25℃。幼苗期60~70天，生長最適温度為20℃左右。
兒菜栽培區域原僅限於四川盆地（川渝地區），而後逐步發展到貴州、雲南、湖北、湖南、江西、安徽、浙江、江蘇、上海等長江中下游及周邊地區。
抱子芥的短縮莖和腋芽均可食用，營養價值較高，含水量豐富，清脆爽口，具有十字花科植物特有的清香，多以鮮食為主。
