忘憂草是黃花菜。黃花菜俗稱“金針菜“，學名萱草，古名忘憂，屬百合科，是一種多年的生草本植物的花蕾。黃花菜味鮮質嫩，營養豐富，含有豐富的花粉、糖、蛋白質、維生素C、鈣、脂肪、胡蘿蔔素、氨基酸等人體所必須的養分，其所含的胡蘿蔔素甚至超過西紅柿的幾倍。
黃花菜在中國南北各地均有栽培，多分佈於中國秦嶺以南、湖南、江蘇、浙江、湖北、江西、四川、甘肅、陝西、吉林、廣東與內蒙古草原等地。四川渠縣被稱為“中國黃花之鄉”。
黃花菜春季萌發早，具有很高的觀賞價值，是佈置庭院、樹叢中的草地或花境等地的好材料，也可作切花。夏季，不僅可以觀賞其花朵，而且它的葉叢，自春至深秋始終保持鮮綠，均具有綠色觀賞的效果。
黃花菜鮮花中含有秋水仙鹼，在人體內由秋水仙鹼轉化為二氧秋水仙鹼而使人中毒，應將鮮黃花菜經60℃以上高温處理，或用涼水浸泡，吃時用沸水焯的時間稍長一些，以免中毒。長時間乾製也可破壞秋水仙鹼。
