紅酒是葡萄酒，紅酒是葡萄酒的通稱，因為葡萄酒在剛到國內的時候，大部分是紅葡萄酒，因此就被叫做紅酒。紅酒也可以理解為紅葡萄酒，屬於葡萄酒的一種，顏色為紅色。
葡萄酒是通過收集和壓碎葡萄製成的，葡萄有數百種不同的品種。一旦葡萄被壓碎，葡萄中的天然糖與酵母（酵母天然存在於葡萄皮上，可以由釀酒師補充）的結合會導致發酵產生酒精。
葡萄酒在大約公元前1000年到前500年之間在法國南部出現，而後它開始在地中海盆地的大部分地區進行繁衍傳播。早期，這種飲料一直被視認是一種只有貴族才能享用的高尚飲品，也是一種用來敬拜酒神巴克斯（Bacchus）的祭神用品。
紅酒的成分相當簡單，是經自然發酵釀造出來的果酒，含有最多的是葡萄汁，佔80%以上，其次是經葡萄裏面的糖份自然發酵而成的酒精，一般在10%至30%，剩餘的物質超過1000種，比較重要的有300多種，紅酒其他重要的成分有酒石酸，果膠，礦物質和單寧酸等。
雖然這些物質所佔的比例不高，卻是酒質優劣的決定性因素。質優味美的紅酒，是因為它們能呈現一種組織結構的平衡，使人在味覺上有無窮的享受。
葡萄酒根據顏色的不同可以分為：紅葡萄酒、白葡萄酒、桃紅葡萄酒。
葡萄酒根據殘糖的量又可以分為以下四類：
1、幹型葡萄酒：殘糖量小於4克/升，口中察覺不到甜味，只有酸味爽口的感覺。
2、半乾型葡萄酒：殘糖量在4-12克/升之間，微覺甜味。
3、半甜型葡萄酒：殘糖量在12-45克/升之間，具有甜爽感。
4、甜型葡萄酒：殘糖量超過45克/升，口中能感到明顯具有甘甜、醇厚感。
