市面上常見的葡萄酒，有紅葡萄酒和白葡萄酒。不少人認為紅葡萄酒是用紅葡萄生產的，白葡萄酒是用白葡萄生產的，這是一種誤解。那麼，紅葡萄酒和白葡萄酒有什麼區別呢?
紅葡萄酒是用紅色或紫色葡萄為原料，採用皮、汁混合發酵而成。果皮中的色素和丹寧在發酵過程中溶於酒中，因此酒色呈暗紅或紅色，酒液澄清透明，含糖量較多，酸度適中，口味甘美，微酸帶澀。而白葡萄酒是用皮紅汁白或皮汁皆白的葡萄為原料，將葡萄先擰壓成汁，再將汁單獨發酵製成。
由於葡萄的皮與汁分離，而且色素大部分存在於果皮中，故白葡萄酒色澤淡黃，酒液澄清，透明，含糖量高於紅葡萄酒，酸度稍高，口味純正，甜酸爽口，香氣芬芳。
古代的波斯是古文明發源地之一。多數歷史學家都認為波斯可能是世界上最早釀造葡萄酒的國家。
隨着古代的戰爭和商業活動，葡萄酒釀造的方法傳遍了以色列、敍利亞、小亞細亞阿拉伯國家。由於阿拉伯國家信奉伊斯蘭教，而伊斯蘭教提倡禁酒律，因而阿拉伯國家的釀酒行業日漸衰萎，幾乎被禁絕了。後來葡萄酒釀造的方法從波斯、埃及傳到希臘、羅馬、高盧(即法國)。然後，葡萄酒的釀造技術和消費習慣由希臘、意大利和法國傳到歐洲各國。
