普拉提是一種舒緩全身肌肉及提高人體軀幹控制能力的運動。其最大的特點是簡單易學，不僅動作平緩，而且還可以有目的地針對手臂、胸部和肩部鍛鍊，同時又能增強身體的柔韌性。普拉提把東方的柔韌和西方的剛毅二者之長合二為一，它的動作緩慢和清楚，而每個姿勢都必須和呼吸相協調，故普拉提適合任何年齡，特別是缺少運動、長時間需要接觸電腦和朝九晚五的上班族的人士。
普拉提的創始人是德國人約瑟夫·休伯特斯·普拉提，其於1883年出生在德國，因自小體弱多病，後立志強健身體並學習鑽研多種運動療法，在14歲時，體格己強壯得足以當解剖學圖片中的模特，之後他不斷通過實踐逐步形成系統的運動療法。
1912年，32歲的約瑟夫·普拉提搬居英國，並在第一次世界大戰期間利用普拉提的獨特有效的運動療法，幫助大批囚犯康復身體，進而受到大眾的關注。
“快樂的第一需求是身體健康，我們對身體健康的理解是達到並保持身體與健全的思想相統一，充沛的自然運動能力，愉快並從容地完成日常生活中繁多的任務”。他在1945年寫下了上面這段話，這段話也充分顯示了普拉提運動的真諦。
