石筍指的是一種自然現象，是一種碳酸鈣石灰巖，與從上往下生長的是石鐘乳不同的是，石筍是從下往上長的椎體，也是鐘乳石的一種。其形成的原理是還有碳酸氫鈣的水從熔巖頂部往下滴，由於洞內温度過高，水發生分解反應，被溶解的碳酸氫鈣又固化成固體，形成了石筍。
石筍是鐘乳石的親密夥伴。當洞頂上的水滴落下來時，石灰質也在地面上沉積起來。就這樣，石筍對着鐘乳石向上長。可以説鐘乳石是“先生”，石筍是“後生”。但石筍底盤大，本身比較穩定，不容易折斷，所以它的“生長”速度常比鐘乳石還快。石筍的最大高度能達30米，像是一座平地裏長出來的“石塔”。
地下水在鐘乳石和石筍的形成過程中起了決定性的作用。凡是它流過的地方就會留下痕跡，或是一道溝或是一個洞，或是一根鐘乳石，或是一根石筍，或是一根石柱；把它們組合在一起就成了“樹林”、“珠簾”等奇麗景象。這種現象在日常生活中也經常碰到：例如用來燒水的壺底常結一層垢。取出一些加些醋，會看到有大量氣泡產生。這是因為自來水裏含有碳酸氫鈣、碳酸氫鎂等，水垢的某些成分就是它們在加熱時的分解產物，如碳酸鈣和氫氧化鎂等。
因為大自然中温度沒有煮開水那麼高，所以鐘乳石和石筍等的形成也就沒有那麼快，是經過幾萬年的長期沉積，不斷變遷才形成的。
