爆米花是用玉米、酥油、糖一起放進爆米花的機器裏做成的一種膨化食品，味道比較甜。取適量的玉米放入爆米花鍋內，並封好頂蓋，再把爆米花鍋放在火爐上不斷轉動使之均勻受熱後，就可爆出爆米花來。數千年前，爆米花首次被發現於印加帝國，是世界上最古老的小吃之一。
爆米花主要分為傳統爆米花和新式爆米花。傳統的爆米花是以玉米為原料，在小轉爐中經過高温加熱後製成，其中可能添加了一些糖精來調味，但不會加入任何人造黃油類的脂肪。傳統爆米花雖然脂肪含量不高，但傳統的小轉爐在高温下可能會釋放出鉛。電影院的食售櫃枱都用電器烘烤爆米花，現代製作工藝降低了鉛對人體造成危害的風險，因此不必擔心其鉛污染。但是現代製法的爆米花添加劑太多，在製作過程中往往會加入大量的人造奶油、香精和色素。
