玄關源於中國，是中國道教修煉的特有名詞，最早出自道德經的：玄之又玄，眾妙之門。指道教內煉中的一個突破關口，道教內煉首先突破方能進入正式，後來用在室內建築名稱上，意指通過此過道才算進入正室，玄關之意由此而來。
現在泛指廳堂的外門，也就是居室入口的一個區域。專指住宅室內與室外之間的一個過渡空間，也就是進入室內換鞋、更衣或從室內去室外的緩衝空間，也有人把它叫做斗室、過廳、門廳。在住宅中玄關雖然面積不大，但使用頻率較高，是進出住宅的必經之處。
玄關的作用
設玄關一是為了增加主人的私密性。為避免客人一進門就對整個室內一覽無遺，在進門處用木製或玻璃作隔斷，劃出一塊區域，在視覺上遮擋一下。二是為了起裝飾作用。推開房門，第一眼看到的就是玄關，這裏是客人從繁雜的外界進入這個家庭的最初感覺。可以説，玄關設計是設計師整體設計思想的濃縮，它在房間裝飾中起到畫龍點睛的作用，能使客人一進門就有眼睛一亮的感覺。三是方便客人脱衣換鞋掛帽。最好把鞋櫃、衣帽架、大衣鏡等設置在玄關內，鞋櫃可做成隱蔽式，衣帽架和大衣鏡的造型應美觀大方，與整個玄關風格相協調。
玄關的材料
一般設計玄關，常採用的材料有木材、夾板貼面、雕塑玻璃、噴砂彩繪玻璃、鑲嵌玻璃、玻璃磚、鏡屏、不鏽鋼、花崗巖、塑膠飾面材以及壁毯、壁紙以及當今比較流行的魔塊背景牆等。
