導語：我國古代傳説中，是有四大神獸存在的，它們分別是青龍、白虎、朱雀和玄武。這四種神獸代表了四種動物，小編有很多朋友想來了解下，玄武是什麼動物？玄武屬於哪種動物？今天小編就為大家分享一下，希望可以給大家帶來實質性的幫助。
玄武是什麼動物
玄武
玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物，玄武是中國古代神話中的天之四靈之一，又名龜蛇，源於遠古星宿崇拜，是指二十八宿按東南西北分為四象中的北方玄武七宿。
四象在中國傳統文化中指青龍、白虎、朱雀、玄武，分別代表東西南北四個方向。北方玄武於八卦為坎，於五行主水，象徵四象中的老陰，四季中的冬季，同時也是天之北陸。
漢時讖緯學説興起，它的象徵含義又多了幽冥、壬癸、智德，漢後道教將其吸納為護法神，稱執明神君，後為四聖之一的北極真武大帝（又稱蕩魔天尊），排名第四，乃水神之首。同時也代表五帝之一的黑帝顓頊。並認為青龍、白虎、朱雀、玄武創造了世界，是天地之主。
玄武圖
玄武的本意是什麼
玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問袓先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。
因此，最早的玄武就是烏龜。以後，玄冥的含義不斷地擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即‘其卜必北向’，所以玄冥又成了北方神。
它和其他三靈一樣，玄武也由天下二十八星宿變成的：鬥、牛、女、虛、危、室、壁。
而古時後的人對玄武它的解釋有以下的數種，‘玄武’即龜。《禮記。曲禮上》雲：‘行，前朱鳥而後玄武’，‘玄武’乃龜蛇。《楚辭。遠遊》洪興祖補註：‘玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。‘玄武’為蛇合體、龜與蛇交。
玄武圖片
酷似“玄武”的一種爬行動物
當英國人發現大洋洲後，對於大洋洲的考古和發現，也就日益豐富了起來。在19世紀中後期，英國科學家在這裏發現了一個奇怪的“蜥蜴”化石，當時由於化石殘缺，認為這可能是某一種爬行動物的化石。
一直到20世紀20年代中期，伴隨着對大洋洲考察的深入，又有古生物學家發現了這種奇怪“蜥蜴”的化石，併為它取名為“卷角龜”，最終確認這是一種陸生的大型龜類，食性為草食性動物，由此可見，雖然它們看起來挺嚇人的，但事實上，性格確實比較温順的。
當然，究竟卷角龜的情況如何，也是沒有人知道的，因為早在2000年前，它們就已經滅絕了。通過化石考證，研究者發現，卷角龜的體重大約為600公斤，體長約為2.5米，即使放在今天，它也是龐然大物。
更加有趣的是，從外形來看，卷角龜和傳説中的“玄武”也是有着很多相似之處的，和其它的龜類普遍都可以將自己縮在龜殼中不同，卷角龜沒有辦法做到，而從龜類演化的角度來説，這似乎意味着，卷角龜是一種非常古老的物種。
卷角龜的滅絕之謎
考古發現，至少3000多萬年之前，卷角龜就已經生活在地球上了，此後的數千萬年時間裏，它們一直都過得比較自在，大洋洲特殊的地理位置，就好像是上文中我們提到過的，讓它們基本上沒有什麼天敵。
不過，這種情況一直到3000年前，它們生活的地方來了一羣人類，從這個時候開始，一切都發生了變化。這些抵達卷角龜生活區的人類，是波利尼西亞人的祖先——拉皮塔人。
通過考證，研究發現，拉皮塔人應該是來自於台灣，他們因為一些原因，從台灣一路南下，途徑菲律賓羣島後，抵達了新幾內亞。
當然，新幾內亞並不是他們最後的歸屬地，最終，拉皮塔人抵達了遙遠的太平洋羣島，分佈於南太平洋的美拉尼西亞羣島，及波利尼西亞羣島的西部，成為了那裏最早的人類，也為卷角龜帶來了“末日”。
通過考古發現，在拉皮塔人的生活遺址中，存在着很多卷角龜的遺骸，看起來都是殘缺不全的，卷角龜因肉質鮮美，曾經在這裏被他們大規模屠殺，而且僅用了300多年的時間，就將島上的卷角龜吃幹抹淨，導致了一個存在了數千萬年的物種，從地球上消失。
