荔枝一般在夏季成熟。荔枝是無患子科、荔枝屬常綠喬木，高約10米。果皮有鱗斑狀突起，鮮紅，紫紅，成熟時至鮮紅色。中國荔枝主要分佈於北緯18-29度範圍內，廣東栽培最多，福建和廣西次之，四川、雲南、重慶、浙江、貴州及台灣等省也有少量栽培。荔枝與香蕉、菠蘿、龍眼一同號稱“南國四大果品”。
荔枝樹喜高温高濕，喜光向陽，它的遺傳性要求花芽分化期有相對低温，但最低氣温在-2至-4℃又會遭受凍害；開花期天氣晴朗温暖而不幹熱最有利,濕度過低，陰雨連綿，天氣乾熱或強勁北風均不利開花授粉。
荔枝主要栽培品種有三月紅、圓枝、黑葉、淮枝、桂味、糯米餈、元紅、蘭竹、陳紫、掛綠、水晶球、妃子笑、白糖罌等十三種。當中桂味、糯米餈是上佳的品種，亦是鮮食之選，掛綠更是珍貴難求的品種。
荔枝大部分是種在丘陵、坡地，這些土壤通常有機質含量較少，土層較淺，保水保肥能力差，如不注意土壤管理，荔枝的生長髮育將受到嚴重影響。
