鈷金屬的主要用途為：1、用作噴氣發動機、火箭發動機的部件。2、用於有色玻璃、顏料、琺琅及催化劑、乾燥劑。3、作為粉末冶金中的粘結劑。鈷金屬一般指鈷，其表面呈銀白略帶淡粉色，在週期表中位於第4週期、第Ⅷ族，原子序數27。鈷是生產耐熱合金、硬質合金、防腐合金、磁性合金和各種鈷鹽的重要原料。
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鈷在地殼中的平均含量為0.001%（質量），海洋中鈷總量約23億噸，自然界已知含鈷礦物近百種，但沒有單獨的鈷礦物，大多伴生於鎳、銅、鐵、鉛、鋅、銀、錳、等硫化物礦牀中，且含鈷量較低。
鈷的化合價為+2價和+3價。在常温下不和水作用，在潮濕的空氣中也很穩定。在空氣中加熱至300℃以上時氧化生成CoO，在白熱時燃燒成Co3O4。氫還原法制成的細金屬鈷粉在空氣中能自燃生成氧化鈷。
由電極電勢看出，鈷是中等活潑的金屬。其化學性質與鐵，鎳相似。高温下發生氧化作用。加熱時，鈷與氧，硫，氯，溴等發生劇烈反應，生成相應化合物。鈷可溶於稀酸中，在發煙硝酸中因生成一層氧化膜而被鈍化。鈷會緩慢地被氫氟酸，氨水和氫氧化鈉浸蝕。
