鎂砂是一種由菱鎂礦、水鎂礦或以海水與石灰乳反應制得的氫氧化鎂經高温煅燒而成的一種礦物質，主要用於製造各種鎂質耐火磚、不定形耐火材料。鎂砂的主要化學成分為MgO，礦物成分為方鎂石等軸晶系，純方鎂石無色，隨着Fe2O3、CaO含量的增加色澤由淺變深，呈黃色、褐色、黑褐色。
鎂砂可分為天然鎂砂和海水鎂砂或稱合成鎂砂兩大類。天然鎂砂主要來自天然菱鎂礦，但因原礦質量制約，難以獲得高純優質產品，至今海水鎂砂已成為工業發達國家所用鎂砂的主要來源。
菱鎂礦中MgO的理論含量是47.3%，其餘的雜質有CaO、SiO2、鐵分等，菱鎂礦在空氣中加熱到700℃~800℃分解，稱為“輕燒氧化鎂”，進一步加熱到1530℃以上則變成非活性方鎂石成為硬燒氧化鎂，稱為“死燒鎂砂”。
工業生產用的合成海水鎂砂是由海水和消化白雲石製成的。將沉澱下來的Mg(OH)2煅燒，得到MgO，用於不燒成磚的合成鎂砂中鈣硅比為0.3——0.5，高純海水鎂砂的鈣硅比在1.7以上，其高温強度最高。
