巡洋艦和戰列艦的區別有：1、概念不同：巡洋艦是一種火力強、用途多，主要在遠洋活動的大型水面艦艇，而戰列艦是以大口徑火炮攻擊與厚重裝甲防護為主的高噸位海軍作戰艦艇。2、火炮口徑不同：巡洋艦火炮口徑都是208毫米，而戰列艦火炮口徑一般為460毫米。3、航程不同：巡洋艦的目的在於“巡”所以航程比較遠，而戰列艦目的在於攻擊，防禦性能又很好，因此速度比較慢。
巡洋艦裝備有較強的進攻和防禦型武器，具有較高的航速和適航性，能在惡劣氣候條件下長時間進行遠洋作戰。巡洋艦的主要任務是為航空母艦和戰列艦護航，或者作為編隊旗艦組成海上機動編隊，攻擊敵方水面艦艇、潛艇或岸上目標。
巡洋艦最早起源於風帆時代的“快帆船”，在遠洋艦隊中負責執行巡邏、偵察、警戒、護衞，以及追擊的任務。當時還沒有巡洋艦這個艦種名稱，而是根據按照火炮的多少來區分。英國皇家海軍規定快帆船的標準是裝備38至50門火炮，排水量約在1000噸左右。
戰列艦又稱戰鬥艦、主力艦。是“鉅艦大炮主義”的象徵。其自風帆時代誕生，1860年開始變革，在1870年-1890年之間一度斷代，由1890年開始復興至第二次世界大戰中末期逐漸式微。戰列艦曾長期是各主要海權國家的主力艦種之一，作為各國海軍的主力艦。
