生石灰的用途：用於鋼鐵、農藥、醫藥、乾燥劑、製革及醇的脱水等。特別適用於膨化食品、香菇、木耳等土特產，以及儀表儀器、醫藥、服飾、電子電訊、皮革、紡織等行業的產品。石灰和石灰石大量用做建築材料，也是許多工業的重要原料。石灰石可直接加工成石料和燒製成生石灰。
生石灰，又稱燒石灰，主要成分為氧化鈣（CaO），通常製法為將主要成分為碳酸鈣的天然巖石，在高温下煅燒，即可分解生成二氧化碳以及氧化鈣。
凡是以碳酸鈣為主要成分的天然巖石，如石灰巖、白堊、白雲質石灰巖等，都可用來生產石灰。在沿海地區有用貝殼作原料，經燒製成殼灰，作生石灰用。
生石灰中一般都含有過火石灰，過火石灰熟化慢，若在石灰漿體硬化後再發生熟化，會因熟化產生的膨脹而引起隆起和開裂。為了消除過火石灰的這種危害，石灰在熟化後，還應“陳伏”2周左右。
