西湖位於浙江省杭州市西湖區龍井路1號。西湖南、西、北三面環山，湖中白堤、蘇堤、楊公堤、趙公堤將湖面分割成若干水面。西湖景區總面積49平方千米，匯水面積為21.22平方千米，湖面面積為6.38平方千米。流域內年徑流量為1400萬立方米，蓄水量近1400萬立方米，水的自然交替為1年1次。
西湖的湖體輪廓呈近橢圓形，湖底部較為平坦，湖泊平均水深為2.27米，最深約5米，最淺不到1米。湖泊天然地表水源是金沙澗、龍泓澗、赤山澗、長橋溪四條溪流。
西湖有100多處公園景點，有“西湖十景”、“新西湖十景”、“三評西湖十景”之説，有60多處國家、省、市級重點文物保護單位和20多座博物館，有斷橋、雷峯塔、錢王祠、淨慈寺、蘇小小墓等景點。
西湖景區內共有鳥類119種，哺乳類動物20餘種。西湖水面就有水鳥38種。丁家山、烏龜山等是鷺鳥的棲息地，鷺鳥數目在兩萬只以上。
