可以吃。但是海星的肉其實很少，基本上無食用價值。吃海星最好是先經過蒸煮處理，鮮活海星中含有嗜鹽菌，同樣會引起食物中毒。而幹海星想吃，更是要經過深加工才行，至於過敏體質者,對海星最好敬而遠之為妙。
海星是棘皮動物中結構生理最有代表性的一類。體扁平，多為五輻射對稱，體盤和腕分界不明顯。生活時口面向下，反口面向上。腕腹側具步帶溝，溝內伸出管足。內骨骼的骨板以結締組織相連，柔韌可曲。體表具棘和叉棘，為骨骼的突起。從骨板間突出的膜質泡狀突起，外覆上皮，內襯體腔上皮，其內腔連於次生體腔，稱為皮鰓，有呼吸和使代謝產物擴散到外界的作用。水管系發達。個體發育中經羽腕幼蟲和短腕幼蟲。
海星身體的直徑一般在12-24釐米左右，但大小在不同種變化很大、直徑的變化幅度在1-80釐米之間。多數體表黃褐色，但也有的種具明亮紅、桔、藍、紫等色，或幾種顏色的混合色。身體呈五星形，例如海盤車，由中央盤向外伸出五個腕。太陽海星的腕可多達40個。多數種類的腕靠近中央盤處較寬，末端漸細，少數相近。腕的長度一般為中央盤直徑的1-3倍，但也有的腕達4-5倍。
海星類都是肉食性動物，可以取食各種無脊椎動物，特別是貝類、甲殼類、多毛類、甚至魚類等。其中有的是單食性的，例如許多種類通常僅食雙殼類動物。也有多食或雜食性種類。大多數海星類具長可彎曲的腕，管足上具吸盤，取食時身體位於食物上，以兩腕在食物兩側吸着。
