小寒是農曆二十四節氣中的第23個節氣，標誌季冬時節正式開始，俗話説：“三九四九冰上走。”“三九四九”恰在小寒節氣內，對於中國而言，小寒標誌着開始進入一年中最寒冷的日子。那麼小寒習俗吃什麼呢？
南京：吃菜飯
到了小寒，老南京一般會煮菜飯吃，菜飯的內容並不相同，有用矮腳黃青菜與鹹肉片、香腸片或是板鴨丁，再剁上一些生薑粒與糯米一起煮的，十分香鮮可口。其中矮腳黃、香腸、板鴨都是南京的著名特產，可謂是真正的“南京菜飯”，甚至可與臘八粥相媲美。
廣東：吃糯米飯
廣州傳統，小寒早上吃糯米飯，為避免太糯，一般是60%糯米40%香米，把臘肉和臘腸切碎，炒熟，花生米炒熟，加一些碎葱白，拌在飯裏面吃。
北方：吃臘八粥
小寒節氣中就有一重要的民俗就是吃“臘八粥”。臘八在小寒節氣前後，在這個時候吃一餐內容如此豐富的熱粥，既能刺激食慾，又可以增加機體熱量，起到暖胃消寒的作用。
