工作原理：在電磁閥內部含有密閉的腔，腔的中間是活塞，腔的兩面是兩塊電磁鐵，一旦電磁鐵線圈通電，閥體便受力被吸引至通電電磁鐵方向；而在腔的不同位置都開有通孔，連接着不同的油管，因此可通過控制閥體的移動來選擇開啟那部分排油孔。
由於進油孔處於常開狀態，閥體的移動使得液壓油進入不同的排油管，油的壓力推動油缸的活塞，進而推動活塞桿，從而帶動機械裝置。利用這種原理，便可實現通過控制電磁鐵電流通斷來控制機械運動的功能。
電磁閥，英文名稱為Electromagnetic value，是一種用於控制流體的自動化基礎元件，常用於工業控制系統中，來調整介質的方向、流量、速度等參數，電磁閥具有高精度、靈活性好、型號多、用途廣等特點。電磁閥可分為多種，不同的電磁閥可在控制系統的不同位置發揮其作用。
電磁閥含有多種分類方式，可根據功能分為水用電磁閥、高壓電磁閥、消防電磁閥等多種，也可根據閥結構、材料等的不同分為直動膜片結構、先導膜片結構、分佈直動活塞結構等六種。不過電磁閥最重要的一種分類方式是根據其原理分類，可分為直動式電磁閥、分步直動式電磁閥、先導式電磁閥三種。
