最初粽子的寓意是用作祭祖及神靈的，現在人們普遍公認的是為了紀念偉大的愛國詩人屈原。粽子初名“筒粽”，用竹筒裝黏米，以草木灰汁煮熟，色、香、味別具特色。到了春秋時期，逐漸改用菰（茭白）葉包黏米成牛角狀，用於祭拜祖先和神靈，稱“角黍”。之所以把粽子包成牛角狀，是因為古代先民在祭祀時喜用帶角的動物來作祭品，認為動物的角，是溝通人與神之間的靈物，以求五穀豐登，倉滿廩實。
戰國時，楚國大夫屈原愛國憂民，後被佞臣所害，傳説於五月初五那天投身汨羅江。人傷其死，於是開始把屈原之死與端午節聯繫在一起，投“角黍”於江中，避免魚鼈蝦蟹破壞屈原遺體，用以表達對英雄人物的敬仰和祭奠，從此端午節也被賦予成有道德含義的節日。
粽子什麼時候正式成為端午節食品？
粽子正式被定為端午節食品是在晉代。人們腦洞大開，開始將一些特殊材料包在其中，包括中藥材“益智仁”，煮熟的粽子美其名曰“益智粽”。南北朝的時候，粽子餡料大家族裏又出現了肉、板栗、紅棗、赤豆……包好的粽子還被當成禮物互相贈送。明清時期，粽子更被賦予了吉祥含義。相傳，當時凡是參加科舉考試的人，考前要吃一種細長像毛筆般的粽子，被稱為“筆粽”，諧音“必中”。另一種説法是，這種“筆粽”吃進肚子，胸中會有神來之筆，能考出好成績。
粽子挑選方法
一要看看粽子標籤上的生產日期和保質期，別買變質粽子；二要小心粽子的口味變化，如果嚐到粽子餡有點酸、有點發苦、口味不正，不要再食用；三要小心粽子的質量，一定要買商場、餐飲企業、超市的正規粽子；四要小心粽子的外包裝，買安全、衞生的粽子。
