滷蟲也稱鹽水豐年蟲。中國民間也稱鹽蟲子或豐年蝦。分類上屬於節肢動物門，甲殼亞門，鰓足綱，無甲目，鹽水豐年蟲科，滷蟲屬（Artemia）。滷蟲作為一種重要的餌料生物和良好的實驗動物材料，一直受到人們的廣泛重視。
滷蟲有兩類，一類是孤雌生殖滷蟲，一類是兩性生殖滷蟲。一般認為，孤雌生殖滷蟲和兩性生殖滷蟲即使生活在同一地區，也存在生殖隔離，它們之間是種間的差別。滷蟲分佈甚廣，在世界各大陸的鹽湖、鹽田等高鹽水域中均有分佈，風和水鳥是滷蟲傳播的主要媒介。滷蟲生活的高鹽環境使它能逃避大多數可能的捕食者，但它不能逃避水鳥的危害。某些昆蟲或其幼蟲（如半翅類、甲蟲等）也能捕食滷蟲。
