蟲草的功效與作用
蟲草是一種蟲和菌的結合體。主要功效及作用是：1、可以補益虛損、用於勞損所導致的虛證，及病後精氣不足，可以增強人體的免疫力，有抗衰老的作用。2、蟲草可以補益心腎，治療心腎不足所導致的心煩、心悸、失眠多夢等。3、蟲草可以補肺腎、止咳嗽，治療肺氣虛或肺腎兩虛引起的咳嗽、氣喘，臨牀主要治療慢性支氣管炎、支氣管哮喘、慢阻肺等等。4、蟲草可以補腎填精，治療肝腎陽虛所導致的陽痿、遺精、耳鳴、腰膝痠軟等。
蟲草的生長
蟲其實是蟲草蝙蝠蛾的幼蟲，草其實是一種真菌，並不是真正的草。夏季蟲子將蟲卵產於草叢的花葉上，最後幼蟲那麼就鑽入到潮濕鬆軟的土層裏了。然後蟲草真菌的孢子寄生在肥壯發育良好的蟲草蝙蝠蛾的幼蟲裏，幼蟲受到孢子的侵襲後，往往就鑽到地面的淺層去了。真菌孢子在幼蟲體內生長，幼蟲內臟慢慢消失，體內就變成了一個充滿真菌菌絲的軀殼埋藏在土層裏。等到春天來臨的時候，菌絲開始成長，到夏天時長出地面好像一株小草，其實它是蟲草菌絲。它上面是蟲草的菌絲，下面是一個幼蟲的軀殼，就形成了完整的冬蟲夏草。所以説冬蟲夏草它並不是冬天是蟲，夏天是草，而是蟲草菌絲的真菌和蟲草蝙蝠蛾的幼蟲相結合的產物。
蟲草的鑑別
1、真正的蟲草呈條形，由蟲體和菌座兩部分相連組成，全長約9-12釐米，蟲體似蠶幹，約3-6釐米，粗約0.4-0.7釐米，呈深黃色、中黃棕色，外觀粗糙，環紋明顯，有環節20-30個，腹部有足8對，位於蟲體中部的4對較明顯，質脆易斷，斷面內心充實，白色略黃。菌座自蟲頭長出，彎曲棒狀，上部略大，呈灰褐色或黑褐色，斷面空虛，粉白色。味甘稍苦，略有腥味。
2、而蟲草的假品多為脣形科植物草石蠶的乾燥根莖（又稱地蠶），形狀似紡錘，表面淡黃色至灰黃色，環節明顯比真品少，只有2-11個，腹部無足，形似幼蟲，無子座，質地脆，易折斷，斷面白色，粉狀，嘗之黏口無草菇香味，味微甜。此外還有用澱粉、麪粉、玉米粉，加少許膠質，調以色素，壓制成的假蟲草，有的在蟲體內插入金屬絲的劣質蟲草等，不宜購買。
