揚子江在長江從南京以下至入海口的下游河段。其流經江蘇省、上海市，並不屬於哪個城市。揚子江因古有揚子津渡口而得名，其原本只是指長江較下游的部份，但由於這是西方傳教士最先聽到的名字，“揚子江”在英語中也就代表了整個長江。
揚子江江闊水深浪大，受潮汐影響比較強烈。從鎮江開始，長江進入三角洲河段，其中江陰以下為河口段，江面不斷擴張成喇叭。長江在入海之前，接納最後一條支流黃浦江。江寬水深，萬噸海輪可以上溯到南京市。
名稱由來
隋唐年間，揚州城南20裏許，有一個名叫揚子的小鎮。因地臨長江北岸，故又名揚子津。史書記載：“隋開皇十年，楊素率舟師自揚子津入擊朱莫問於京口。”這大概是揚子之名見於史冊的較早資料。其後煬帝繼位，為了遊幸，利用吳王夫差開的邗溝故道，開運河自山陽達揚子，並在揚子建臨江宮，從此揚子津日漸繁華。
當時瓜洲尚在江心，自揚子津行船抵南岸京口，煙波浩淼，南來北往的商旅，皆雲集於揚子津候渡或覓轉車船。因而揚子的知名度不斷提高。久而久之，人們把丹徒與江都之間的大江稱為揚子江，意即與揚子津毗鄰的那段大江。時至今日，已演變為通稱整條長江為揚子江。一般認為，此演變與西人來華有關。因“長江”二字西方人發音不便，故習慣以“揚子”稱呼長江。
