哈尼族現主要分佈在雲南西南部哀牢山和蒙樂山之間地區新平、鎮源、墨江、元江、紅河等縣。哈尼族與彝族、拉祜族等同源於古代的羌族。哈尼族，是跨境而居的國際性民族，也是中國少數民族之一，是中國的一個古老的民族。哈尼族主要分佈於中國雲南元江和瀾滄江之間，聚居於紅河、江城、墨江及新平、鎮沅等縣，和泰國、緬甸、老撾、越南的北部山區。
哈尼族主要從事農業，還善於種茶。哈尼族種植茶葉的歷史久遠，哈尼族地區的茶葉產量佔雲南全省產量的三分之一。哈尼族信仰多神和崇拜祖先。
哈尼族有自己的語言，並有三種方言，彼此差異很大，不能互相通話。過去一直沒有文字，直到1957年才創制了以拉丁字母為基礎的拼音文字。村寨大多建在海拔1000米到2500米的山區和半山區。住房一般是土木結構的樓房，土牆木，屋頂有平頂、雙斜面和四斜面幾種。
哈尼族認為萬物皆有靈，人死魂不滅，於是盛行自然崇拜和祖先崇拜。有豐富的口頭文學、民間舞蹈。男女老少都喜歡隨身攜帶巴烏、笛子等樂器。以農曆十月為歲首，傳統節日主要是“扎勒特”和“矻扎扎”。
