楊柳生長最旺盛的季節是春季。柳樹花期是3到4月，抽枝發芽是2到3月，柳樹的果熟期是4到5月。柳樹的生長期比較長，會通過發芽來散葉，其枝圓柱形，髓心近圓形，葉互生，稀對生，通常狹而長，多為披針形，葉柄短，具托葉；葇荑花序直立或斜展，先葉開放，苞片全緣，花絲離生或部分或全部合；子房無柄或有柄，花柱長短不一，蒴果2瓣裂，種子小，多暗褐色。
柳樹易繁殖，栽培方法簡單，生命力強，可美化環境，在生活、環保、醫藥等方面也有用途，是“四旁”綠化樹種。在人文方面，柳樹因柳和“留”同音，所以古人常以柳贈友，以表達依依惜別之情。柳樹一直為文人們所愛好，人們留下了大量精品詩詞和文章。
