黃色作為帝王的專有色彩起源於唐代，黃色的龍袍是中國皇帝的基本服飾，是皇帝最神聖、最尊貴的服裝。黃色袍服被皇帝私有化是唐朝的事，唐高祖武德初年，唐高祖下詔禁止普通人服黃色，“黃袍”遂成為帝王專服，自此“黃”色成為“皇”之色。
黃色的寓意
中國古代黃色是高貴的顏色。古代崇尚黃色，黃色常常被看作君權的象徵。這首先起源於古代漢族農業文明的“敬土”思想。按中國的陰陽學説，黃色在五行中為土，這種土是在宇宙中央的“中央土”，放在五行當中，“土為尊”。此後這種思想又與儒家大一統思想揉合在一起，認為以漢族為主體的統一王朝就是這樣一個處於“中央土”的帝國，而有別於周邊的“四夷”，這樣“黃色”通過土就與“正統”、“尊崇”聯繫起來，為君主的統治提供了“合理性”的論證。
再加上古代又有“龍戰於野，其血玄黃”的説法，意思是説：龍在田野中交戰的時候，流的血是黃色的，而君主又以龍為象徵，黃色與君主就發生了更為直接的聯繫。這樣，黃色就象徵着君權神授，神聖不可侵犯。周代以黃鉞為天子權力象徵，隋代以後皇帝要穿黃龍袍，黃色成為君主獨佔的顏色。
龍袍是什麼？
中國皇帝專用的袍。又稱龍袞。因袍上繡龍形圖案，故名。龍袍的色彩選用頗有研究，並十分嚴格，古代人使用的色彩並非單純是人的本性需要，同時又作為一個種族或部落的標誌，在遠古舊石器時代的山頂洞人穿用採用赤鐵礦染色，到了夏代崇尚黑色，周代崇尚紅色，秦朝崇尚黑，漢朝崇尚玄色。隋文帝穿的龍袍第一次採用黃色，其後長期以黃色為最高貴，它象徵中央，因此，這種風氣一直延用下來，直到封建王朝結束。
