顏料三原色是紅、黃、藍。色彩三原色可以混合出所有顏料的顏色，同時相加為黑色，黑白灰屬於無色系。光學三原色是紅、綠、藍(靛藍)。光學三原色混合後，組成顯示屏顯示顏色，三原色同時相加為白色，白色屬於無色系（黑白灰）中的一種。
三原色配色規律為：
紅＋綠＝黃
紅＋藍＝紫
藍＋綠＝青
紅＋藍＋綠＝白
彩色還可由混合各種比例的繪畫顏料或染料來配出，這就是相減混色。因為顏料能吸收入射光光譜中的某些成分，未吸收的部分被反射，從而形成了該顏料特有的彩色。當不同比例的顏料混合在一起的時候，它們吸收光譜的成分也隨之改變，從而得到不同的彩色。
三原色配色規律為：
黃＝白－藍
紫＝白－綠
青＝白－紅
黃＋紫＝白－藍－綠＝紅
黃＋青＝白－藍－紅＝綠
紫＋青＝白－綠－紅＝藍
黃＋紫＋青＝白－藍－綠－紅＝黑
