冰淇淋是是元朝的一位商人發明的。在元朝的時候，一位食品店商人突發奇想，嘗試着在冰中添加一些蜜糖、牛奶和珍珠粉，結果，製成了世界上最早的冰淇淋。13世紀，舉世聞名的意大利探險家馬可·波羅回到意大利，帶回了中國的冰淇淋製法。1500年，法國一位國王與意大利皇室的一位成員結婚時，冰淇淋又由意大利傳入了法國。法國人在原有做法的基礎上，又增加了許多新的配料。
冰淇淋是以飲用水、牛乳、奶粉、奶油(或植物油脂)、食糖等為主要原料，加入適量食品添加劑，經混合、滅菌、均質、老化、凝凍、硬化等工藝製成的體積膨脹的冷凍食品。
