萊蕪的由來有六説，分別是荒蕪説、來無石説、山名説、萊民播流此谷説、舞熬説、牟蕪音轉説。從歷史上看，西漢增置牟縣(治所在今趙家泉村)，又於牟縣東北置萊蕪縣，因治所設在淄水流域的萊蕪谷，故名萊蕪。
1、荒蕪説
按字意解釋，萊俗稱灰菜，蕪是田野荒蕪，意即荒涼的地方，所以叫萊蕪。
2、來無石説
萊城勝利路南端原有一太湖石，再是在萊城西南有一鐵石(一説是隕石)。百姓見兩石形狀怪異，不知從何而來，認為是空中落下來的。按老子的“有生於無”的觀點解釋，此石來於“無”，因此名“來無石”，藉以名縣為萊蕪。
3、山名説。
《左傳》曰，與之無山及萊柞是也。應邵雲，泰山萊蕪魯之萊柞邑，按此則萊蕪之名合兩山而言，舊志引萊民播流此谷者誤。
4、萊民播流此谷説
《水經注·淄水》：“引舊説雲，齊靈公滅萊，萊民播流此谷，邑落荒蕪，故日萊蕪。”此谷是指萊蕪谷。
5、舞熬説
《炎黃氏族文化考略》，“釋來牟，小麥之種，相傳自天而來，故呼曰來。是最早種植小麥的部族，自稱萊族。大麥之種，其呼曰牟者，以原為牟族所播植，因以祖名大麥為麩。此兩族後混處山左各地，今之萊蕪，即來牟兩族合名。”
6、牟蕪音轉説
《山東古國考》載：“萊蕪是因萊族與牟族雜居得名，古讀牟為重脣音，聲與蕪相似，轉寫為蕪。萊城有礦山，鋼城有鐵銅溝，苗山的銅山，大王莊的爐廠子。東風爐、西風爐牛泉有馮徐冶、中徐冶、南徐冶方下有，魯西(原為爐西)張公清、耿公清、孟公清(孟公清)冶河，口鎮有小冶、大冶冶莊，鋼城區顏莊有北下冶、南下冶，黃莊鎮有西冶(改為西冶社區)青冶行，裏辛鎮有黃金籃(黃金籃、黃金籃南村))銀山子(原名小玥莊) 。
