秋老虎在氣象學上是指三伏出伏以後短期回熱後的35℃以上的天氣，一般發生在8月至9月之間。 這種天氣因連日晴朗、日射強烈，重新出現暑熱天氣，人們感到炎熱難受，故稱“秋老虎”。
形成秋老虎的原因是控制我國的西太平洋副熱帶高壓秋季逐步南移，但又向北抬 ，在該高壓控制下晴朗少雲，日射強烈，氣温回升 。這種回熱天氣歐洲稱之為“老婦夏”天氣，北美人稱之為“印第安夏”天氣。
在“秋老虎”這樣的天氣裏，人們容易放鬆對寒涼的警惕性。 特別是在夜晚，可能上半夜時還是悶熱難當，但下半夜或凌晨時就有可能轉涼 。因此，早晚要注意加衣，不要赤膊露體，防止受寒。
