西安大雁塔是唐朝永徽三年年，唐玄奘為了儲藏其在印度取回的經書佛像等物而建造的。大雁塔坐落於中國陝西省西安市南部的慈恩寺內。慈恩寺是唐貞觀二十二年，太子李治為紀念亡母文德皇后以報答養育之恩而修建，故名"慈恩寺"。唐玄奘取經回國後，從弘福寺移到這座寺裏專譯佛經，創立法相宗，並倡議修建大雁塔，貯藏從印度帶回的經像。
建塔時，唐玄奘親自擔筐運送磚石。塔基仿照印度韃櫬國佛塔的樣式，作塔五層，最下一層作雁形。塔的最上層原來有太宗所作《大唐三藏聖教序》碑，褚遂良書寫，稱“雁塔聖教”，是書法中的精品，現嵌在塔下南門洞兩側壁間。
大雁塔初建時只有5層，高60米，是仿照西域佛塔形式建的。後經多次修葺至今塔高64米，共7層，底邊各長25米。大雁塔是中國樓閣式磚塔的優秀典型。大雁塔是樓閣式磚塔，其特點是磚結構體現出木結構的斗拱風格。磚牆上顯出“稜柱”來，可以明顯分出牆壁開間。
大雁塔作為現存最早、規模最大的唐代四方樓閣式磚塔，是佛塔這種古印度佛寺的建築形式隨佛教傳入中原地區，並融入華夏文化的典型物證，是凝聚了中國古代勞動人民智慧結晶的標誌性建築。
