定州開元寺塔建於宋代宋真宗鹹平米年(公元1001年)。定州開元寺塔位於定州城內南門裏東側，是世界上現存最高的磚木結構古塔。開元寺，塔內有佛龕、彩繪。當年，宋遼對峙定州處於宋國北疆，軍事地位十分重要，宋王朝為了防禦契丹，利用此塔瞭望敵情，據《定州志》載：“蓋築以望契丹”，故又有“料敵塔”之稱。
開元寺塔已有900多年的歷史，其間經歷了10多次地震，清光緒十年(公元1884年)6月，塔的東北面從上到下塌落下來，破壞了這一雄偉古建的完整，但至今依然挺撥屹立。建國後，國家多次對塔進行全面修繕。
開元寺塔建於高大的台基之上，十一層，塔基外圍周長127.65米，高83.7米。塔身為八角形，平面有兩個正方形交錯而成，一改以前早期塔的四方形式，顯得雄偉大方，秀麗豐滿。塔身為磚木結構。
該塔不僅高絕於世，其建築形式亦獨具一格，塔身由內外層銜接而成，之間以迴廊相連，形成塔內藏塔的奇特結構，內設穿越塔心的階梯，繞回廊盤旋可至塔頂。遠觀寶塔，如層層樓閣高聳入雲；逐漸內收的疊澀出檐使塔身既顯豐滿又不失秀美。
