高鐵不需要取票。目前大部分的高鐵站火車站已經實行了電子客票形式，乘坐高鐵時可以不用取出紙質車票也可進站上車，乘車人可以通過居民身份證直接到車站自動檢票機辦理進出站。鐵路部門已經不再出具紙質車票，只提供給旅客購票信息單。
高鐵在不同國家、不同時代以及不同的科研學術領域有不同規定。中國國家鐵路局頒佈的《高速鐵路設計規範》文件中將高鐵定義為新建設計時速為250公里（含）至350公里（含），運行動車組列車的標準軌距的客運專線鐵路。
中國國家發改委將中國高鐵定義為時速250公里及以上標準的新線或既有線鐵路，並頒佈了相應的《中長期鐵路網規劃》文件，將部分時速200公里的軌道線路納入中國高速鐵路網範疇。
“高鐵”同時被民間和中國鐵路總公司旗下的火車票系統（12306官方網站）代指中國高速動車組旅客列車（G字頭車次），實為錯誤用語。
