傣族視孔雀、大象為吉祥物，民間故事豐富多彩，傣族人民喜歡依水而居，愛潔淨、常沐浴、婦女愛洗髮，故有“水的民族”的美稱，過去傣族普遍信仰南傳上座部佛教和原始宗教。傣族的節日，多與宗教活動有關。主要節日有關門節、開門節、潑水節等。
1、關門節、開門節
關門節，傣語“毫瓦薩”，時間固定在傣歷9月15日（公曆7月中旬）。開門節，傣語稱“翁瓦薩”，時間固定在傣歷12月15日（公曆10月中旬）。
在這兩個節日當天，各村寨的男女老少都要到佛寺舉行盛大的賧佛活動，向佛像佛爺敬獻美食、鮮花和錢幣，在佛爺佛像前唸經、滴水，以求佛賜福於人。從關門節到開門節的3個月內，是“關門”的時間，為一年中宗教活動最頻繁的時期。禮佛，聽佛爺講經，7天一小賧。晚上要放火花、爆竹、高升（孔明燈），舉行“趕擺”。關門期間，男女青年可以談情説愛，但不能結婚，不能外出；待“開門”後方能結婚和外出。
2、潑水節
傣歷年--潑水節是傣族人民的傳統節日。傣語稱“桑勘比邁”或“楞賀桑勘”，意為六月新年。時間在傣歷6月下旬或7月初（公曆4月中旬）。約在農曆清明後十日舉行，它象徵着“最美好的日子”。節期一般是3天。頭兩天是送舊，最後一天是迎新。節日清晨，傣族村寨的男女老幼沐浴盛裝到佛寺賧佛，並在寺院中堆沙造塔4、5座，大家圍塔而坐，聆聽佛爺唸經。之後，婦女們各挑一擔水為佛像“洗塵”。佛寺禮畢，青年男女退出，相互潑水祝福。接着成羣結隊四處遊行，潑灑行人以示祝福。西雙版納每年過潑水節的時候，傣族羣眾都要在瀾滄江舉行聲勢浩大的龍舟賽，賽後就將龍船拆散放進佛寺的竹樓裏保管，待第二年潑水節到來之前，再把拆散的龍船拼裝起來，拼裝龍舟就稱之為“旱黑”。
3、花街節
花腰傣最隆重的節日要數農曆正月十三的“花街節”。這天，上千名青年男女從周圍的村寨彙集到花街。節日的花街熱鬧非凡，身着盛裝的小卜少（少女)）排成長隊，款款走過花街，競粧比美，風情無限；小夥子們則瞪大眼睛尋找意中人。如果情投意合，兩人就相約到鳳尾竹下荔枝叢中，姑娘解下腰間的秧篾飯，掀開青翠的芭蕉葉，只見噴香的糯米飯用鮮花汁染成了一半金黃一半鮮紅，以芭蕉葉相隔一層又一層盛滿豬脊肉、油炸幹黃鱔、醃鴨蛋等美食。兩人一起吃着，説着情話。吃完秧蔑飯，提親成婚的大事也就定下了。
傣族分佈在中國、印度、越南、柬埔寨、泰國等國家。2000年，傣族在中國境內共有115.9萬人。主要聚居在雲南省西雙版納傣族自治州、德宏傣族景頗族自治州以及耿馬和孟連兩個自治縣。其餘的散居在景東、景谷、普洱、瀾滄、新平、元江、金平等30多個縣。邊疆傣族地區與緬甸、老撾、越南接壤。
