狐狸是哺乳動物。哺乳類是一種恆温、脊椎動物，身體有毛髮，大部分都是胎生，並藉由乳腺哺育後代。哺乳動物是動物發展史上最高級的階段，也是與人類關係最密切的一個類羣。狐狸是哺乳綱食肉目犬科狐屬下的動物，狐狸又叫紅狐、赤狐和草狐。它們靈活的耳朵能對聲音進行準確定位、嗅覺靈敏，修長的腿能夠快速奔跑。
狐狸身體纖瘦，毛長且厚。體長加尾長2到3英尺（60到90釐米）。狐狸毛茸茸的尾巴是頭部和身體的一半或2/3，尖嘴。大多種狐狸耳朵大、直立、呈三角形。
狐狸的眼睛能夠適應黑暗，瞳孔橢圓，發亮，類似於貓的眼睛，這一點狐狸和其他擁有圓形瞳孔的犬科動物不同。狐狸具有敏鋭的視覺、嗅覺和聽覺。大部分狐狸具有刺鼻的味道，由尾巴根部的臭腺放出。
狐狸生活在森林、草原、半沙漠、丘陵地帶，居住於樹洞或土穴中，傍晚出外覓食，到天亮才回家。所以能捕食各種老鼠、野兔、小鳥、魚、蛙、蜥蜴、昆蟲等，也食用一些野果。
