處暑的由來：《月令七十二候集解》説：“處，去也，暑氣至此而止矣。”“處”是終止的意思，表示炎熱即將過去，暑氣將於這一天結束，我國大部分地區氣温逐漸下降。處暑的習俗有祭祖和迎秋活動、放河燈、開漁節、處暑吃鴨子、潑水等習俗。
時至處暑，太陽直射點繼續南移、太陽輻射減弱，副熱帶高壓也向南撤退，氣温逐漸下降，暑氣漸消。處暑意味着酷熱難熬的天氣到了尾聲，這期間天氣雖仍熱，但已是呈下降趨勢。
處暑當天，太陽直射點已經由“夏至”那天的北緯23°26′，向南移動到北緯11°28′。隨着太陽高度的繼續降低，所帶來的熱力也隨之減弱。此時，如果夜晚觀北斗七星，會發現彎彎的斗柄還是指向西南方向。
處暑是反映氣温變化的一個節氣。處暑前後，冷空氣南下次數開始增多，氣温下降逐漸明顯。南方地區，往往在處暑尾聲再次遭遇高温天，這就是名副其實的“秋老虎”。處暑時節，白天氣温雖然仍會很高，但早晚温度低，温差較大，人們應預防感冒。
