太白粉是生的馬鈴薯澱粉。馬鈴薯澱粉是目前家庭一般常用的澱粉，是將馬鈴薯磨碎後，揉洗、沉澱製成的。粘性足，質地細膩，色潔白，光澤優於綠豆澱粉，但吸水性差。澱粉包括薯類的有紅薯澱粉、馬鈴薯澱粉、木薯澱粉等、豆類的有綠豆澱粉、豌豆澱粉等、穀類的有小麥澱粉、玉米澱粉等還有芭蕉芋澱粉、葛根澱粉等等。
太白粉加水遇熱會凝結成透明的粘稠狀，在中式烹調(尤其是台菜)上經常將太白粉加冷水調勻後加入煮好的菜餚中做勾茨，使湯汁看起來濃稠，同時使食物外表看起來有光澤。但是，太白粉勾芡的湯汁在放涼後會變得較稀
使用太白粉勾芡過的菜不僅營養物質得到了很好的保存，還能起到保護胃黏膜的作用。
一般的菜餚，其湯比菜味濃，而且湯中還有許多無機鹽、維生素等營養物質。使用太白粉勾芡會使湯汁裹在原料上，減少食物中營養素的損失。
