申猴年對應的公曆年份是1992、2004、2016、2028、2040。公元年號除以12沒有餘數的年份。列成公式為：公元年號÷12=某個商，同時無餘數。例如：2004÷12=商167，同時無餘數。所以2004年是猴年。注意以上只是大概的對應關係，因為世界通用的公曆和中國的干支歷是兩種不同的歷法。
十二生肖的起源與動物崇拜有關。據湖北雲夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，早在先秦時期即有比較完整的生肖系統存在。最早記載與今相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。《北史·宇文護傳》記述後周宇文護的母親在齊寄書信對宇文護説：”汝與吾別之時，年尚幼小，以前家事，或不委曲。昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。《南齊書.五行志》記載，”“識者解雲‘陳顯達屬豬，崔慧景屬馬’，非也。東昏侯屬豬，馬子未詳，樑王屬龍，蕭穎胄屬虎。崔慧景攻台，頓廣莫門死，時年六十三。“根據以上記載，稱人屬相的習俗，在南北朝已非常盛行。十二生肖從此正式成為屬相，用以指代人的出生年份和年齡。
