“垂頭喪氣”形容因失敗或不順利而情緒低落、萎靡不振的樣子。其出自唐·韓愈《送窮文》：“主人於是垂頭喪氣，上手稱謝”。“垂頭喪氣”講的是唐朝末年，朝堂腐敗，各地藩王擁兵自重，北方兩大藩王李茂貞、朱全忠一心想控制唐昭宗。宦官韓全誨劫持唐昭宗到鳳翔投奔李茂貞。但李茂貞無能，竟要把皇帝交給朱全忠。韓全誨見大勢已去，垂頭喪氣，默不作聲，昭宗下令誅殺韓全誨的故事。
《送窮文》是唐代文學家韓愈創作的一篇古文。這篇文章模仿揚雄《逐貧賦》的寫法，借主人與“智窮”“學窮”“文窮”“命窮”“交窮”五鬼的對話，以幽默嘲戲的筆調描繪了自己“君子固窮”的個性和形象，抨擊了庸俗的人情世態，抒發了內心的牢騷和憂憤。
文章開頭寫主人一本正經地恭送窮鬼的離去。隨後，作者以三個自然段敍述自己不當窮而窮的意藴，借窮鬼與自己的對話來抒發內心的鬱悶與不平。最後出人意料地以“留窮”作結。
全文意藴上寓莊於諧，文字上寓諧於莊，情節波瀾起伏、變化莫測，語言生動有趣、形神兼備，是體現韓愈奇崛文風的代表作品。
