15分鐘後發熱包會自己停。加熱包裏的化學物品與水反應完就會停止，發熱包遇到水後，在3-5秒內即刻升温，温度高達150℃以上，蒸汽温度達200℃，最高保温時間可達3小時。很容易將生米做成熟飯，發熱過程無任何污染，而且成本低廉，但有一定的安全隱患。
發熱包（也稱食品發熱包）是由自熱材料（主要成分有氧化鈣、碳酸氫鈉等）經無紡布密封包裝，最後再經OPP膜（包裝組成的整體。需要使用時，先撕開OPP膜後，將發熱包放置在耐高温盒中，加入一定量的常温水（禁止使用熱水），利用發熱包與水反應產生的水蒸氣生成的熱量來加熱食物（發熱包使用時利用隔層與食物隔斷，不直接接觸食物，產生的水蒸氣無毒無害）的原理。
