甘蔗主要產地：廣東、廣西、福建、台灣、四川、雲南、湖南、浙江、湖北、江西、貴州、海南等南方12個省、自治區。甘蔗是多年生高大實心草本，根狀莖粗壯發達。甘蔗是温帶和熱帶農作物，是製造蔗糖的原料，且可提煉乙醇作為能源替代品。
甘蔗中含有豐富的糖分、水分，還含有對人體新陳代謝非常有益的各種維生素、脂肪、蛋白質、有機酸、鈣、鐵等物質，主要用於製糖，表皮一般為紫色和綠色兩種常見顏色，也有紅色和褐色，但比較少見。
甘蔗按用途可分為果蔗和糖蔗。果蔗是專供鮮食的甘蔗，它具有較為易撕、纖維少、糖分適中、莖脆、汁多味美、口感好以及莖粗、節長、莖形美觀等特點。糖蔗含糖量較高，是用來製糖的原料，一般不會用於市售鮮食。因為皮硬纖維粗，口感較差，只是在產區偶爾鮮食。
甘蔗是中國製糖的主要原料。在世界食糖總產量中，蔗糖約佔65%，中國則佔80%以上。糖是人類必需的食用品之一，也是糖果、飲料等食品工業的重要原料。
