20世紀是1901年1月1日至2000年12月31日。當用來計算日子時，世紀通常從可以被100整除的年代或此後一年開始，例如2000年或2001年。不過，有人將公元1世紀定為99年，而以後的世紀則為100年，按照這種定義的話，2000年則為21世紀的第一年。
計算年代的單位，百位數或一百年為一個世紀，通常被認為百位數，百年整為人類發明。這種奇數的紀年法來自於耶穌紀元後，其中的1年通常表示“吾主之年”，因此第一世紀從公元1年到公元100年，而20世紀則從公元1901年到公元2000年。
由於公元紀年的起點是公元1年，而0年代-90年代為第一世紀，從0年代開始進行綁定位數年代的計算。0年代是一個十年的位置，只佔了9年。簡潔的從0年代到目前的2020年代計算年份，我們生活的時代年份整理位數與百年整是兩個類型。
中國古代紀年單位。我國過去十二年為一紀，三十年為一世，十二萬年為一大紀，一百二十萬年也是一大紀。
